الصيد

●       أعناقهم الطويلة تسمح لهم بتجنبالتنافس على الطعام مع الحيوانات الأخرى، حيث يمكن لعدد قليل منهم فقط الوصول إلىنفس الفروع التي تصل إليها الزرافات.  ولكنللتأكد من عدم وجود منافسة لديهم، تخصصت الزرافات أيضًا في أكل الفروع الشائكةلأشجار الأكاسيا الشائعة في السافانا الأفريقية. تساعد ألسنتهم الطويلة (حتى 50 سم)والعضلات والكميات الكبيرة من المخاط السميك الذي ينتجونها على حمايتهم عند مضغالأغصان الشائكة.  ولكن على الرغم من قلةالمنافسة على الطعام، لا يزال يتعين على الزرافات السفر لمسافات طويلة للعثور علىما يكفي من الطعام.  تحتاج الزرافاتالبالغة إلى عشرات الكيلوجرامات من الطعام لأن وزن الزرافة البالغة قد يقترب منطنين اثنين ويزيد وزن أنثى الزرافة أيضا عن طن واحد.  تجري الزرافات رحلاتها الغذائية في مجموعاتيتغير تركيبها بشكل متكرر.

●       للفوز بفرصة الانضمام إلى مجموعة منالإناث، يجب على الذكور محاربة بعضهم البعض وهزيمة خصومهم.  يتم خوض المعارك من خلال الجمع بين الأعناقالطويلة والدفع المتبادل وحتى ضرب العنق أو الضربات مع الرأس المسلح بالقرون.  نعم الزرافات لها قرون، على غرار أقاربها منالرئيسيات والأيائل.  قرون الزرافات هي فيالواقع امتدادات عظمية للجمجمة مغطاة بالجلد ولها قطعة شعر في نهاياتها ويتراوحعدد القرون من اثنين إلى خمسة.  للدفاع عنالنفس، تستخدم الزرافات الركلات في الواقع. على الرغم من حجم الزرافات إلا أنها تتعرض للهجوم من قبل الأسود في بعضالأحيان، على الرغم من أن الأسود تخاطر بشكل كبير لأن الركلة جيدة التصويب من قبلالزرافة يُمكن أن تقتلها.  لزيادة فرصهم فيأسر الزرافات، تحاول الأسود مهاجمتها في نقطة ضعفهم - عندما يشربون.  تعتمد الزرافات على الماء ولكن الوصول إلىالماء صعب عليها بسبب الهيكل الفريد للأرجل الأمامية التي تكون أطول من الأرجلالخلفية.  للوصول إلى الماء، يتعين علىالزرافات أن تنشر أرجلها الأمامية، يمكنك أن تتخيل مدى انتشارها على نطاق واسع، أنتحني رؤوسها. في هذه الحالة يصعب عليهم الركل أو حتى الانطلاق في حالة فرار.  لهذا السبب، عندما تقترب الزرافات من الشرب،فإنها غالبًا ما تفعل ذلك بالتناوب عندما يشرب بعض الأفراد ويشاهد البعض حولها ولأنحاسة البصر تتطور في حواس الزرافات وقد تصل رؤوسهم إلى ارتفاع من خمسة إلى ستةأمتار قادرون على اكتشاف الحيوانات المفترسة حتى من مسافات بعيدة.  نقطة ضعف أخرى للزرافات هي وقت النوم، وبالتاليفهي بالكاد تنام.  تنام الزرافات لمدةأقصاها نصف ساعة في اليوم وينقسم هذا النوم أيضًا إلى عدة فترات قصيرة من النومالعميق.

●       إذا لم يتم اصطيادها, يُمكن للزرافاتيمكن أن تصل إلى سن حوالي 25 سنة.  تولدبطول 180 سم وتزن حوالي 100 كجم بعد 15 شهرًا من الحمل.  تصل الإناث إلى مرحلة النضوج الجنسي في سنالرابعة، ولكن من المحتمل أن يكون الذكور قادرين على التزاوج لأول مرة فقط في سنأكبر بكثير حيث يهزمهم الذكور الأكبر سنًا والأكبر في هذه المرحلة.

●       على الرغم من وجود نوع واحد فقط منالزرافة، فإننا نعرف على ما بين ستة إلى تسعة أنواع فرعية تختلف عن بعضها البعضبشكل رئيسي في نمط ولون البقع (يعتقد بعض الباحثين أن الأنواع الفرعية هي فيالواقع أنواع منفصلة).  هنا في حديقةالحيوان توجد الزرافة الجنوب أفريقية. ).

تصوير: نداڨ تسور

‍