חיוויאי

• לחיוויאי נחלה בקוטר של כ7 ק"מ אותה הוא סורק בדאייה לחפש מזון. לעתים רבות הוא קופא במקומו באוויר ורק קצות כנפיו זזות על מנת לשמור על שיווי משקל. זוג חיוויאים יכולים בעונה לחסל מאות נחשים! כשהוא מבחין בטרף הוא צולל אליו במהירות אוחז בו בשני רגליו ובעזרת המקור ממית אותו. אצבעותיו וטפריו הקצרים מאפשרים לו לתפוס את הנחשים בקלות. אם מדובר בנחש גדול יאחז אותו בחוזקה יתרומם לאוויר ומשם יפילו אל מותו. בשל תזונתם הייחודית החיוויאים כמעט ולא נפגעו בעת ההרעלות הגדולות של שנות החמישים והשישים שפגעה קשה באוכלוסיית הדורסים בארץ. בשנים שלאחר מכן הפך עוף זה מהנפוצים שבין דורסי ארצנו. כיום באירופה החיוויאי נדיר בעקבות התפשטות החקלאות לטריטוריות של חוויאים. החיוויאים נודדים בקבוצות קטנות שגרעינם הוא כנראה התא המשפחתי. גוזלים שפרחו חוזרים לנחלת הוריהם עד לבקיעתו של גוזל חדש.

צילום: הדר כהן

‍